瑪卡(Maca)學名 Lepidium meyenii，又稱為秘魯人蔘(Peruvian ginseng)，是秘魯安地斯山脈上高冷十字花科植物，為近年來國際上矚目的『藥食同源』的天然保健食品。
瑪卡為純天然的藥用植物，具有多種對人體有益的重要生理活性成分，近年來，學者們逐漸證實瑪卡植物在調整內分泌系統、提高抗氧化能力與抗疲勞之功效、提高生育力、改善性功能、治療更年期綜合症、舒緩焦慮、增強記憶力及注意力等作用上有所成效。
瑪卡植物已先後被美國太空總署、國際登山組織聯盟、2002 韓日世界盃等單位作為指定保健產品。
瑪卡逐步得到研究者的科學驗證，意大利科學家Dini A在1994年首次系統地得出了瑪卡幹根中的化學組成成份：蛋白質含量為10%以上（胡寧湖畔的瑪卡品種的蛋白質含量超過14%），59%的碳水化合物；8.5%的纖維，內含豐富的鋅、鈣、鐵、鈦、銣、鉀、鈉、銅、錳、鎂、鍶、磷、碘等礦物質，並含有維生素C、B1、B2、B6、A、E、B12、B5 ，脂肪含量不高但其中多為不飽和脂肪酸，亞油酸和亞麻酸的含量達53%以上，天然活性成份包括生物鹼、芥子油苷及其分解產物異硫氰酸芐酯、甾醇、多酚類物質等。
1999年，美國科學家發現了瑪卡中含有兩類新的植物活性成份，瑪卡醯胺（macamides）和瑪卡稀（macaenes），並確定這兩種物質對平衡人體荷爾蒙分泌有顯著作用，所以瑪卡又被稱為天然荷爾蒙發動機。
瑪卡在南美的傳統食用上，用於強壯身體、提高生育力、改善性功能、 抗抑鬱、抗貧血等徵狀；近幾年來，學者們陸續在動物模式以及人體實驗模式中，發現瑪卡植物在調整內分泌系統、提高生育力、改善性功能、提高抗氧化能力、治療更年期綜合症、舒緩焦慮、增強記憶力及注意集中力等作用皆有不錯的效果。
瑪卡可用於治療哮喘症，另外，由於瑪卡含有豐富的營養成分，其中的蛋白質和多種礦物質，預防各種類型的貧血。
雲南栽培瑪咖7種維生素分析發現:瑪咖根中含有6種維生素,未檢出ＶＥ,瑪咖葉含有7種維生素,瑪咖根和葉中的ＶＣ含量明顯高於文獻報導的秘魯瑪咖的含量,雲南栽培瑪咖是富含ＶＣ的營養食品。
食用瑪卡完全沒有任何副作用。瑪卡一直為安第斯山脈高山地區印加人的食物來源之一，它的鮮根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用，也可以曬乾後用水或牛奶煮熟食用，當地人常把瑪卡鮮根加蜂蜜和水果榨汁作為一種飲料飲用，幾個世紀來至今未發現其有任何毒性的報導，有關瑪卡安全性的實驗資料指出，瑪卡在體 內和體外試驗均是安全的。
瑪卡獨特的藥理作用、豐富的營養價值、純天然藥用植物的特性及幾千年傳統食用的安全性，已使瑪卡風靡歐洲、美國、日本、澳大利亞等國，瑪卡產品已有秘魯、美國、加拿大、英國、荷蘭、瑞士、日本、法國、澳大利亞、西班牙等國生產，這些在國際上的瑪卡產品多是利用瑪卡的「藥膳兩用」性質開發成各種各樣的保健食品和營養補充劑，也有把瑪卡提取液和其他藥材一起製成非處方藥的藥膳，主要用於增強精力、改善性功能、調節荷爾蒙、提升抗氧化以及抗疲勞之功效。
食療
瑪咖雞
器皿:砂鍋、碳爐。
材料：1800g左右的土雞一個，瑪咖乾20g，水2300g（看雞的大小稍作調整）
煮法：用炭火爐砂鍋煮開水後，放入雞塊，蓋蓋煮滾後，燉20分鐘，再放入瑪咖乾繼續燉40分鐘就可以了。這時候能很明顯的聞到雞湯的香氣，雞肉軟硬度剛好，也不會太爛，瑪咖也軟軟粉粉的不會太爛。
瑪咖魚
器皿：碳爐、砂鍋
材料：水1800g，鱸魚一尾，瑪咖20g
煮法：水煮開後，瑪咖燉了1小時後加入魚，悶10-15分鐘，看魚塊大小，只要魚骨頭有突出就好了。這樣魚肉軟度剛好，瑪咖也粉粉的很好吃。
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